Если по занимаемой территории Финляндия не уступает таким крупным государствам, как Италия или Англия, то по количеству населения (чуть больше пяти миллионов человек) ее можно с полным нравом отнести к малым странам мира.

Более шести веков Финляндия была провинцией Швеции. По мирному договору 1809 г. между Швецией и Россией Финляндия отошла к России. Она вошла в состав Российской империи в качестве особого Великого княжества со своей Конституцией и собственным сеймом. Начался бурный процесс становления Финляндии как самостоятельного государства, который завершился в 1919 г. созданием республики, чему предшествовало признание в 1917 г. государственной независимости Финляндии советским правительством.

В 1865 г. философ, один из лидеров движения "Национальное пробуждение", сенатор Юхан Вильхельм Снельман (1806 - 1881), добился введения в Финляндии национальной валюты.

С тех пор финская марка, равная ста пенни, остается единственным и неизменным платежным средством в государстве, заменив в этом качестве обращавшийся ранее рубль. Эмиссия денег является исключительной прерогативой Банка Финляндии, учрежденного в 1811 г.

1 января 1963 г. в стране была введена новая марка, равная ста старым, но до сих пор на всей территории Финляндии законным платежным средством являются и те банкноты, которые были выпущены в период с 1945 по 1963 г. Эти деньги изымаются из обращения по мере их поступления в банки. Что же до монет, то принимаются к оплате даже те, которые начали чеканиться еще в 1865 г.

В настоящее время в обращении находятся купюры следующего достоинства.

1 марка - купюра желто-голубого цвета, украшенная десятью колосьями. На обороте изображен герб Финляндии.

Банкнот в 5 марок также имеет голубой цвет и герб государства на обороте. А на его лицевой стороне изображены зеленые сосновые ветки.

Банкнот достоинством в 10 марок имеет хождение в трех вариантах. Купюра светло-коричневого цвета выпуска 1963 г. и купюра зеленого цвета 1980 г. увековечивают память выдающегося государственного деятеля1Ю.К. Паасикиви, который был президентом Финляндии с 1946 по 1956 г. На обороте этих двух купюр помещен герб Финляндии. В 1986 году в обращение поступила еще одна купюра достоинством 10 марок - голубого цвета, посвященная памяти олимпийского чемпиона, спортсмена-бегуна Пааво Нурми (1897 - 1973), который выиграл девять золотых медалей в беге на длинные дистанции на трех олимпиадах: 1920, 1924 и 1928 годах. На оборотной стороне купюры помещено стилизованное изображение Олимпийского стадиона в Хельсинки.

50 марок. Этот номинал тоже представлен купюрами трех образцов. Варианты 1963 и 1977 годов,выдержанные в коричневой тональности увековечивают память одного из президентов Финляндии Стальберга и воспроизводят на обороте герб Финляндии. В 1986 г. в обращение был запущен банкнот нового образца. Он имеет коричневато-желтый цвет и посвящен памяти известного архитектора Альваро Аалто (1898 - 1976 ), автора множества объемно-пространственных композиций, искусно вписанных в природный ландшафт. Его самое прославленное детище - дворец "Финляндия" - изображен на обороте купюры.

И банкнот в 100 марок имеет хождение в трех вариантах. Купюры образца 1963 и 1976 гг. - фиолетового цвета, увековечивают память выдающегося философа, отца финской марки - Снельмана. Их оборотные стороны украшены гербом государства. Вариант 1986 г. имеет зеленый цвет и посвящен памяти замечательного финского композитора, основоположника национальной музыкальной школы Яна Сибелиуса. А на оборотной стороне этой купюры - стилизованное изображение лебедей.

Первые банкноты номиналом в 500 марок появились в 1976 г. В цветовой гамме преобладают синие, зеленые и розовые тона. На лицевой стороне - портрет Урхо Калева Кекконена, выдающегося политика и государственного деятеля, президента Финляндии с 1956 но 1981 г. На обороте - герб страны. В 1986 г. в обращение поступила еще одна купюра достоинством в 500 марок - красного цвета. Она увековечивает память врача Элиаса Леннрота (1802 - 1884). Но отнюдь не за заслуги перед медициной удостоился доктор Леннрот такой высокой чести. Он много сделал для становления национальной культуры, его перу принадлежит несколько книг в области исследований финского языка, он впервые издал народные эпосы "Калевала" и "Каителетар", выпустил несколько сборников финских сказок и рун. На обороте - стилизованное изображение лесного озера.

Самый крупный финский банкнот - достоинством в 1000 марок имеет синий цвет и украшен портретом еще одного философа - Андерса Шидюниуса. Лишнее доказательство того, сколь многим обязана финская национальная валюта философии. На обороте - красочный пейзаж: крепостные ворота на берегу водоема.