Слово "Сингапур" состоит из двух синтаксических слов "синга" и "цура", что дословно переводится как "город льва". Еще одна из многочисленных загадок для историков и филологов, ибо доподлинно известно, что львы никогда не водились на территории современного Сингапура. А вообще-то название "Сингапур" носит одновременно остров, город, река и государство в Юго-Восточной Азии.

Мировая история знает примеры стабильного процветания городов-государств, подобных Сингапуру. Достаточно вспомнить греческие полисы Афины и Спарту, средневековые Геную, Флоренцию, Венецию. Феномены процветания всех этих городов в немалой степени определялись выгодностью их географического положения. И Сингапур не является исключением. Город возник в XIII в. на острове с одноименным названием, на самом перекрестке международных морских путей, что очень быстро превратило его в крупнейший торговый Центр Юго-Восточной Азии. За семь веков своей истории город побывал под владычеством китайских, японских, португальских, голландских и английских завоевателей. И лишь в 1958 г. британские власти приняли решение о предоставлении Сингапуру "статуса самоуправляющегося государства" в рамках Содружества. В 1965 г. была провозглашена Республика Сингапур, окончательную независимость которой закрепила Конституция 1980 г.

Вплоть до 60-х годов нашего века основой экономики Сингапура была посредническая торговля, но в последние десятилетия стали бурно развиваться приборостроение, перерабатывающая промышленность, банковское н страховое обслуживание, консультационная индустрия. Достаточно сказать, что если в 1968 г. в Сингапуре было только 36 коммерческих банков с активом 7,5 млрд. сингапурских долларов, то к концу 80-х на территории страны действовали уже 134 банка, активы которых составили 78,6 млрд. сингапурских долларов. А если к этому прибавить еще почти четыре десятка финансовых компаний и более 70 страховых фирм, то можно себе представить, насколько серьезно относятся сингапурцы к выполнению программы "Вторая промышленная революция", которую приняло правительство в марте 1980 г. Говоря об экономическом чуде Сингапура, не стоит забывать и такую деталь. В 1969 г. в Сингапуре был открыт свободный рынок золота, объем операций на котором в последние годы превысил объемы гонконгского рынка, что в немалой степени объясняется низким налогом на операции с золотом в современном Сингапуре.

Наконец, несколько слов о кредитно-финансовой системе страны. В Сингапуре, в отличие от большинства стран, нет центрального банка. Его функции, за исключением эмиссии денег, выполняет финансовое управление Сингапура. А эмиссию сингапурских денег осуществляет Главное валютное управление.

Денежная единица государства - сингапурский доллар, равный 100 центам. Он введен в обращение к 1967 г. До этого на территории страны обращались малайские доллары. Несмотря на то, что в Сингапуре практически полностью отсутствует валютный контроль, национальная валюта надежно обеспечена золотом, иностранной валютой и другими внешними активами.

В настоящее время в обращении находятся три серии сингапурских долларов с общими названиями "Цветы орхидей", "Птицы" и "Морские суда".

Серия "Цветы орхидей" представлена номиналом 1, 5, 10, 25, 50, 100, 500, 1000 долларов. На купюрах синего, зеленого, красного, коричневого, голубого и фиолетового цветов изображены различные сорта орхидей и герб Сингапура, а на оборотной стороне банкнотов помещены виды города.

Серия "Птицы" представлена номиналом 1, 5, 10, 20, 50, 100, 500, 1000 и 10 000 долларов. На лицевой стороне купюр, выдержанных в той же тональности, что и доллары серии "Цветы орхидей", изображены различные птицы и герб Сингапура, а на обороте представлены городские пейзажи, вид на порт и морской причал, аэропорт, танцующая молодежь, юноши и девушки с духовыми инструментами.

В серии "Морские суда" выпущены банкноты номиналом 1, 5, 10, 50, 100, 500 и 1000 долларов. Банкноты синего, зеленого, оранжевого, коричневого и фиолетового цветов украшены различными типами морских судов, от поэтических парусников до современных океанских .лайнеров. Рядом - герб Сингапура, а на обороте купюр самые разнообразные пейзажи и картины: виды современного города, судоверфь, сингапурский аэропорт , дракон, группы мужчин и женщин.