Наверное, очень немногие сегодня помнят слова этой народной песни, которая некогда, на рубеже веков, била в России все рекорды популярности, сопоставимые разве что с современными хит-парадами. События англо-бурской войны остро переживались тогдашним российским обществом. Достаточно сказать, что к ноябрю 1901 г. на имя императора было прислано более одиннадцати тысяч воззваний, открытых писем, обращений с просьбой о заступничестве за буров. По всей стране были организованы комитеты помощи, формировались отряды Красного креста, сотни добровольцев горели желанием немедленно отправиться на театр военных действий. Прошло каких-то девяносто лет, и на рубеже уже нового века ЮАР для нас, сегодняшних, - настоящая "terra incognita", и мы заново открываем эту страну для себя.

Как известно, первым европейцем, ступившим на землю Южной Африки, был португалец Бартоломео Диаш. В 1488 г. в поисках морского пути в Индию через Африку он открыл мыс Доброй Надежды, обогнув который, высадился на берег в его окрестностях. Девятью годами позже этот маршрут повторил другой португалец - Баска де Гама. Однако настоящая колонизация этих земель началась лишь в середине XVII в. голландской Сет-Индской компанией. В 1652 г. тридцатитрехлетний капитан этой компании Ян ван Рибек прицел сюда эскадру из трех кораблей с первыми поселенцами из Голландии, которые впредь стали именоваться бурами ("бур" по-голландски - крестьянин). Но очень скоро Южная Африка стала объектом колониальных интересов Великобритании. Теснимые англичанами, буры двигались все дальше и дальше на север , осваивая новые территории, которые к середине XIX в. объединились в Республику Трансваль и Оранжевое Свободное государство. Последняя англо-бурская война закончилась в 1902 г. поражением бурок, а годом позже было провозглашено о созднии Южно-Африканского Союза, самоуправляющегося доминиона Великобритании. Окончательную независимость страна обрела лишь 31 мая 1961 г., именуясь с тех нор Южно- Африканской Республикой (ЮАР).

ЮАР - сказочно богатая страна. На ее долю приходится 75% мирового производства золота, платины, алмазов, она занимает первое место в мире по добыче сурьмы, марганца, хрома. В стране действуют десятки крупных коммерческих банков, среди которых много зарубежных. К слову говоря, до 1920 г. эмиссию южно-африканских банкнотов осуществляли восемь коммерческих банков. В декабре 1920 г. создается государственный Южно-Африканский банк, на который были возложены функции Центробанка. В 1961 г. к стране был осуществлен переход на десятичную денежную систему и введена новая денежная единица (вместо обращавшегося ранее фунта) - ранд, равный 100 центам. С самого начала новая денежная единица была "привязана" к американскому доллару. С октября 1985 г. вводится двойной валютный рынок с официальным и финансовым курсами ранда с учетом его курса но отношению к доллару.

В настоящее время в обращении находятся купюры шести номиналов, четыре из которых увековечивают память Яна ван Рибека (1619 - l677).

5 рандов - купюра синего цвета. На лицевой стороне помещен портрет Яна ван Рибека, на обороте изображены алмазные кони.

Банкнот достоинством к 10 рандов имеет хождение в двух вариантах. Банкнот зеленого цвета: на лицевой стороне - портрет Яна ван Рибека, на обороте - стадо животных на берегу залива. Второй банкнот тоже имеет зеленый цвет и украшен изображениями животных: на лицевой стороне - голова носорога, на обороте - голова буйвола.

Два варианта имеет и купюра достоинством в 20 рандов, оба выдержаны в коричнево-желтых тонах. На первом - портрет ван Рибека, а на обороте - колонна парусных судов. На лицевой стороне второго банкнота изображены стадо слонов и крупным планом голова слона, а на обороте - типичный индустриальный пейзаж.

50 рандов - две купюры, одна красного, другая фиолетового цвета. На первой - портрет ван Рибека, а на обороте - стадо жирафов. На лицевой стороне второй - голова льва, а на обороте - животные, пасущиеся ни фоне баобабов.

100 рандов - купюра синего цвета. На лицевой стороне - голова буйвола, на обороте - стадо зебр.

Лицевая сторона самой крупной южно-африканской купюры достоинством в 200 рандов, имеющей желто-коричневый цвет, тоже украшена изображением животных. На сей раз это голова леопарда, а на обороте - стилизованный рисунок турбины на фоне пейзажа - мост над горной пропастью.