"Вечная страна", - говорят ученые об Индии, и то ли в шутку, то ли всерьез утверждают, что категория времени теряет свой смысл, когда речь заходит об этом древнейшем государстве. А чем же ещё объяснить тот удивительный факт, что, имея более чем 5000-летнюю историю, Индия но сути своей почти не изменилась? И сегодня в храмах скандируются те же вечные гимны, что и многие тысячелетия назад. Те же обряды, те же традиции, те же символы, те же нравственные и духовные ориентиры.
В своей новейшей истории Индия, безусловно, ведет летосчисление с 15 августа 1947 г., когда страна, наконец, обрела независимость от Великобритании. Современная Индия - это государство, которое занимает второе место в мире по численности населения и седьмое по территории. Индия - самый крупный в мире производитель чая и сахарного тростника. К слову говоря, именно в Индии стали впервые выращивать рис, хлопок, все тот же сахарный тростник. Родина шахмат и десятичной системы счисления, сегодняшняя Индия - это типичная аграрно-индустриальная страна, в которой преобладает мелкая и кустарная промышленность. По общему объему внутреннего валового продукта Индия занимает 2-е место в мире, но вот по уровню национального дохода на душу населения стоит лишь на 102-м месте. Сказочные богатства этой страны не мешают почти 40% ее населения жить за чертой бедности.
Национальная денежная единица - индийская рупия, равная 100 пайсам. До 1883 г. в Индии действовал серебряный стандарт с содержанием в рупии 10,6918 г. чистого серебра. Начиная с 1893 г. чеканка серебряных монет была прекращена. На смену им приходят бумажные банкноты, а курс рупии стал определяться исходя из твердого соотношения с фунтом стерлингов. Вплоть до 1972 г. Индия входила в стерлинговую зону, и лишь после того как Великобритания пересмотрела свое законодательство о режиме валютных расчетов со странами стерлинговой зоны, Индия пошла на соответствующие изменения в системе своего валютного контроля.
Десятичная денежная система введена в Индии с 1 января 1957 г. В настоящее время в обращении находятся банкноты шести номиналов.
5 рупий - банкнот зеленого цвета, имеющий хождение в двух вариантах. На оборотной стороне одной купюры изображена антилопа, на оборотной стороне другой - трактор, а вот лицевые стороны обеих купюр, как, кстати говоря, и купюр всех остальных номиналов, за исключением самой крупной - достоинством в 500 рупий, украшены изображением колонны Ашоки. Ашока (правил в 268-232 гг. до 11.э.), легендарный индийский царь, много сделал для распространения буддизма не только в Индии, но и в соседних государствах. Но не своей миссионерской деятельностью прославился этот древний император, в годы правления которого Индия достигла особого могущества. "Не к завоеваниям должен стремиться мудрый правитель, - писал он в назидание потомкам - но к благоденствию людей. Если же придется поднять ему оружие, да не забудет он - побеждает только истина".
Последние слова были выбиты на каменной колонне, воздвигнутой по приказу императора в Сарнатхе (современный штат Бихар) после победы над соседним государством Калипгой. Ашока столь остро пережил все ужасы этой войны, что решил навсегда исключить войны из арсенала своей политики. И твердо придерживался принятого решения до конца своих дней. К слову говоря, капитель в виде головы льва, венчающая колонну, воспроизведена на государственном гербе Индии, на котором начертаны слова Ашоки "Побеждает только истина".
10 рупий - номинал, представленный тремя купюрами коричневого, сиреневого и желтого цветов. На обороте одной из них - лодка с парусом, на обороте другой - павлины, олени, лошади и цветы лотоса, на третьей изображен сад Шалимар в Кашмире.
20 рупий - банкнот, имеющий два варианта, оба оранжевого цвета. На оборотной стороне одной купюры - колесо, на второй изображен храм солнца.
Купюра достоинством к 50 рупий тоже имеет два варианта, которые отличаются только цветом: алый и сиреневый. Обе украшены изображением колонны Ашоки на лицевой стороне н здания парламента в Дели на обороте.
100 рупий - оборотная сторона купюры голубого цвета воспроизводит речную плотину, а на обозной стороне купюры коричневато-голубого цвета изображены сельскохозяйственные работы.
Голубые и коричневые тона преобладают в цветовом оформлении и самой крупной купюры достоинством 500 рупий. На ее лицевой стороне - портрет Махатмы Ганди (1869 - 1948),главного идеолога и духовного лидера национально-освободительного движения. На обороте изображен Ганди, ведущий за собой толпу людей.
