Меньше чем за три века Австрия, наследница Австрийской империя, трижды поменяла название своей национальной валюты. Вначале это были гульдены, потом кроны и, наконец, знакомые многим шиллинги.

А первые бумажные деньги - тогда это были гульдены - появились в Австрии еще в 1762 г. Их запустил в обращение Wiener-Stadt Banco, предтеча современного Национального банка Австрии. Текст на банкнотах был напечатан двумя красками с использованием самых различных шрифтов, что, по мнению создателей бумажных денег, должно было усложнить положение фальшивомонетчиков. По краям - выполненная методом рельефного тиснения рамочка. Последнее тоже не случайно. По законам Австрийской империи, само использование инструментов и техники рельефной печати, так сказать, в домашних условиях каралось смертной казнью. Приглядевшись повнимательнее, можно рассмотреть на банкноте обилие подписей и вставок, сделанных от руки, - еще одна защита от подделок. Впрочем, все эти ухищрения оказались слабым барьером, и фальшивые гульдены гуляли по Европе наряду с другими бумажными деньгами.

Власти все время усложняли процесс производства банкнотов, придумывали новые изощренные средства защиты. В середине прошлого века появился даже целый трактат на тему, как защитить деньги от подделки, написанный одним из руководителей австрийского банка того времени Францем фон Зальцманом. Среди прочих мер по защите национальной валюты предлагались и довольно оригинальные идеи. Так, например, Зальцман вполне серьезно выдвигал идею включения эротики в оформление купюр. По его убеждению, присутствие на деньгах обнаженной натуры - "в допустимых приличием пределах", подчеркивал он тут же, - заставит человека более внимательно рассматривать деньги, которыми он расплачивается, и от его наметанного глаза уже не ускользнет малейшая фальшь в изображении прелестей античных богинь. Любопытно, что такая смелая мысль о влиянии эротических мотивов на психику человека была высказана еще за 19 лет до появления на свет Зигмунда Фрейда.

Но психоаналитиком Зальцман оказался неважным. Хотя с его легкой руки австрийские деньги украсились полуобнаженными богинями, русалками и пухленькими херувимчиками, это отнюдь не охладило пыл фальшивомонетчиков, а лишь подстегнуло их к новым свершениям.

В 1867 г. была юридически оформлена Австро - Венгерская империя, и в середине семидесятых годов, когда были урегулированы основные финансовые противоречия между двумя правительствами, началось производство бумажных денег нового образца. В начале девяностых новая валюта, которая называлась "крона", была запущена в обращение.

Крона просуществовала менее трех десятилетий. Гиперинфляция, связанная с крушением монархии и распадом империи, прицела к тому, что уже в 1925 г. австрийские власти были вынуждены вновь сменить валюту. Так появился существующий до сих нор австрийский шиллинг, равный 100 грошам. Банкнот номиналом 10 000 крон обменивался на один новый шиллинг. Бумажка в 100 крои была равна одному грошу. В 1926 г. Национальный банк прекратил выпуск банкнотов достоинством в 1 шиллинг, заменив их соответствующими монетами. С годами та же участь постигла и купюры достоинством в 5 и 10 шиллингов.

Таким образом, в настоящее время в Австрии имеют хождение купюры шести номиналов.

20 шиллингов - банкнот коричневого цвета, украшенный портретом художника М. Даффинтера. На обороте изображен один из многочисленных дворцовых ансамблей Вены.

Фиолетовый банкнот в 50 шиллингов увековечивает память Зигмунда Фрейда, известного врача-психиатра, психолога, основателя учения о психоанализе. На обо ротной стороне - еще один венский дворец.

На купюре достоинством в 100 шиллингов помещен портрет известного австрийского государственного деятеля Э. Бём-Баверка, а на обороте изображено здание Академии наук.

Купюра в 500 шиллингов имеет коричневый цвет и украшена портретом архитектора Отто Вагнера (1841 - 1918), яркого представителя венского стиля модерн, автора многих архитектурных шедевров австрийской столицы.На обороте - здание Австрийского сберегательного банка, спроектированного Вагнером.

Купюра достоинством в 1000 шиллингов синего цвета - На одной ее стороне помещен портрет Эрвина Шредингера (1887 - 1961), одного из создателей квантовое механики, лауреата Нобелевской премии 1933 г. На обороте - здание университета в Вене.

И наконец, самая крупная купюра - в 5000 шиллингов - посвящена памяти великого В.А. Моцарта. На лицевой стороне помещен портрет композитора, а на обороте - здание Государственного оперного театра.